Internetなどのネットワーク上に構築された仮想ショッピングセンター。ユーザーは、ネットワークにアクセスしながら、クレジットカードやエレクトリックマネーなどを利用して、各種の買い物ができる。以前より、パソコン通信などでもオンラインショッピングは可能だったが、グラフィックス表示機能（3D表示機能など）を利用して、あたかも本当のショッピングセンターが存在しているかのように、ショップを歩いたり、商品を眺めたりできるようになったことで、このような呼称が一般化した。