ある業務に関する作業の一連の流れ。たとえば一般の企業において、伝票は起票者から上司へ、さらにその上司へというように、必要に応じて、あらかじめ設定されたルートで回覧され、決裁される。このように、作業内容によって定型化された一連の流れを指してワークフローと呼ぶ。

　ワークフロー管理は、グループウェアの代表的な機能の1つである。グループウェアは、たとえば上で述べたような文書の流れを電子メッセージの流れに代え、必要なルートに従ったメッセージの配信、メッセージの配信過程の管理などを行なう。