TCP/IPネットワークなどにおいて、ホスト名からそのマシンのIPアドレスを求めること。TCP/IPでは、IPアドレスで各ホストを区別するが、これでは人間には分かりにくいのでホスト名と呼ばれる英数字や記号からなる名前を付けている。この名前からIPアドレスを求めることを名前解決といい、何種類かの方法がある。

　最も基本的なのが、hostsファイルと呼ばれるIPアドレスと名前の対応を記述したファイルを使う方法である。動的なネットワーク構成変更には対応しづらいが、最も簡単で、設定のトラブルもほとんど起こり得ない。

　IEN116はIENで規定されていた名前解決の手段で、NISやDNSが普及した現在ではあまり使用されていない。

　NISやDNSは名前を管理する空間を階層的なツリー構造で構成した、柔軟性に富む方法である。通常組織内ではNISかDNSを、InternetではDNSを用いる。

　WINSはWindowsネットワークで使われる方式で、TCP/IPホストと、Windows 95やWindows NTが混在した環境で効果を発揮する。