「accelerate」は「加速する」という意味で、コンピュータ関連では、処理を通常よりも高速化するためのハードウェア／ソフトウェアを総称してこう呼ぶ。

　たとえばWindows環境では、基本的にウィンドウの枠などのGUI部品すべてのビットイメージをWindowsシステムがグラフィックスメモリに描画するようになっているが、直線の描画や塗りつぶしなどの機能をグラフィックスカード側にハードウェアで用意し、Windowsシステム側での処理を軽減することで、描画処理を高速化させるのが一般的になっている。このようなグラフィックスカードは、Windowsの描画処理を高速化させる「グラフィックスアクセラレータ」と呼ばれる。