ある1つの資源（リソース）を使用したいという要求が複数存在する場合、それらを調停してそれぞれの要求を満たしていくことをアービトレーションと呼ぶ。

　たとえば、複数のマスタが存在するバスシステムの場合、ある瞬間にバスを使用できるのは1つのマスタだけなので、バスシステムはアービトレーションを行ない、各マスタに対してバスの使用権を順次割り振っていく必要がある。