ある１つのコンピュータシステムで、複数のプログラムを同時に実行すること。

　コンピュータは、ある瞬間には１つの仕事しかできないので、厳密には「同時」ではないが、ごく短い時間で、複数プログラムの処理を少しずつ進めると、ユーザーにはあたかも複数のプログラムが同時に動いているように見える。マルチタスクの方式としては、アプリケーションが自主的に制御を解放する「ノンプリエンプティブ」方式、ハードウェアタイマにより、OSが強制的に複数のアプリケーションを切り替える「プリエンプティブ」方式の２種類がある。このうち前者を採用したのがVer.3.1までのWindowsで、Windows NTやUNIX、Windows 95などでは後者が使用される。